По современной классификации сардоникс относится к полудрагоценным камням. Однако по степени известности этому камню могут позавидовать многие высококлассные самоцветы. Главная отличительная черта сардоникса – контрастная слоистость. Коричневые, красноватые, бурые слои в сардониксе обязательно перемежаются белыми, голубоватыми, розоватыми и даже синеватыми прослойками.